La repentina muerte de Michael Jackson conmocionó al mundo del espectáculo en 2009, un año en el que Hollywood dijo adiós a célebres rostros de la pantalla como Patrick Swayze, Farrah Fawcett, David Carradine o Ricardo Montalbán.

El fallecimiento del Rey del Pop a sus 50 años eclipsó la actualidad informativa durante semanas y, pasados los tributos y homenajes, el incidente se convirtió en un culebrón que aún perdura rodeado de misterio, tal y como fue su vida.

La casualidad quiso que la mañana del 25 de junio, horas antes de la muerte de Jackson en Los Ángeles, la actriz Farrah Fawcett cerrara los ojos para siempre en la misma ciudad a los 62 años víctima de un cáncer.

La desaparición de Fawcett, icono de la belleza en los 70 y protagonista de la serie de televisión Charlie’s Angels, quedó muy silenciada por la vorágine desatada ante el inesperado final de Jackson.

Pero mientras los medios de prensa bombardeaban al público con las partidas de las dos figuras de la cultura pop muertos el mismo día, los latinoamericanos estuvieron de luto por los fallecimiento de la cantante argentina Mercedes Sosa y del escritor uruguayo Mario Benedetti.

Sosa cautivó con su canto y su compromiso social. Nunca se anquilosó y supo conquistar a las nuevas generaciones. Fue la voz más grande y tuvo el más grande corazón para el que sufre”, fue la voz de sus hermanos de la tierra que elevó el canto del dolor y la justicia. Artista conmovedora y admirada, primera en la lucha solidaria.

Igual que la cantante, Benedetti supo meterse en el corazón de la gente. Benedetti “era un poeta de la calle, de los bares. No era un poeta académico”, dijo Joaquín Sabina, quien admiraba la obra del uruguayo, autor de libros como La tregua y Gracias por el fuego, y de poesías con las que se identificaron generaciones de latinoamericanos. Siempre estarás en mí y en el alma y en el corazón de miles de personas que entraron en la poesía a través de la puerta grande de tus poemas. Benedetti falleció a los 88 años. Sosa tenía 74.

Un tumor se llevó al guapo de Hollywood Patrick Swazye con 57 años y a la “chica de oro” Bea Arthur con 86. El protagonista de cintas como Dirty Dancing (1987) y Ghost (1990) falleció tras 20 meses de enfermedad que pasó entre sesiones de quimioterapia y el plató de su última serie, The Beast, donde interpretó a un agente del FBI.

La muerte le llegó súbitamente al veterano actor David Carradine, de 72 años, y a la actriz Natasha Richardson, de 45 años y esposa del conocido intérprete Liam Neeson. Carradine, popular Pequeño Saltamontes en la serie de los 70 Kung Fu y recuperado para el cine por Quentin Tarantino en la saga Kill Bill (2003/2004), pereció asfixiado en un hotel tailandés, desnudo y con una soga atada a su cuello y genitales, lo que vinculó el suceso con una actividad sexual que terminó en tragedia.

Un accidente de esquí en Canadá fue el causante del precipitado adiós de Richardson, ganadora de un premio Tony de teatro en 1998 por su actuación en Cabaret y miembro del reparto de filmes como Nell (1994) o Maid in Manhattan (2002).

La primera estrella de Hollywood en fallecer en 2009 fue, sin embargo, el mexicano Ricardo Montalbán, el pasado 14 de enero en Los Ángeles a los 88 años.

Este año también dejaron la meca del cine para siempre el compositor francés Maurice Jarre, de 84 años y poseedor de tres Oscar por A Passage to India (1984), Doctor Zhivago (1965) y Lawrence of Arabia (1962), o los actores Karl Malden (On the Waterfront, 1954), y James Whitmore (Give ‘em Hell, Harry!, 1975).

En el año que termina murieron asimismo el colombiano Rafael Escalona, uno de los grandes exponentes de la música vallenata, a los 81 años; el novelista estadounidense John Updike, a los 76, y dos de los principales intelectuales del siglo pasado, el francés Claude Levi-Strauss, a los 100 años, y al español Francisco Ayala, a los 103.

Nos dejan el veterano español Francisco Ayala (1906), la reina de los novelones sentimentales, Corín Tellado (1927), y el gran poeta nadaísta colombiano Mario Rivero (1935).

El deporte sufrió pocas bajas, pero no se olvidará fácilmente el suicidio del portero de la selección alemana Robert Enke, ni el infarto que causó la muerte al capitán del Español, Dany Jarque.

Entre las figuras de la política que dijeron adiós sobresalen Edward Kennedy (1932), último de la legendaria estirpe; el ex presidente argentino que resucitó la democracia, Raúl Alfonsín (1927); el ex presidente venezolano Rafael Caldera (1916), y la ex presidenta filipina Corazón Aquino (1933). El año se cerró con la desaparición de uno de los economistas claves de la historia: Paul Samuelson, premio Nobel en su ciencia. Tenía 94 años.

Fuente: El Tiempo.com y La Opinión